倘若你问一位阿拉伯朋友,他最不能缺少的饮食是什么,对方十有八九会伸出两根手指——“椰枣和咖啡”。阿拉伯地区是椰枣主要种植区,那里的人们喜爱椰枣众所周知,而咖啡一般和欧美时尚与商务氛围紧密相关,怎么会是中东风情不可或缺的元素呢?事实上,世界上第一杯咖啡,正是由阿拉伯人熬制的。阿拉伯国家大街小巷最为常见的是三种店铺,金店、甜点店和咖啡店。纯正的阿拉伯咖啡是一种需要用小杯慢慢品啜的饮品。阿拉伯的“咖啡道”很深。
阿拉伯国家街边的咖啡店一般几平方米的面积,清一色的白粉墙面,高至胸前的柜台和一架多功能的咖啡机,以及超大桶的雀巢咖啡罐儿和奶粉罐堆砌的三角图形,身兼服务员、收银员的老板就站在“大三角”后面,咖啡店通常只卖摩卡、卡布奇诺、美式咖啡、阿拉伯咖啡以及热巧克力。人满为患的永远都是咖啡店。可是你不要因为接地气的咖啡店,就以为阿拉伯人喝咖啡很随意。事实上,如果时间允许,阿拉伯人喝咖啡有一套传统的仪式,比如在喝咖啡之前要焚香,还要在品饮咖啡的地方撒放香料,然后是宾主一同欣赏咖啡的品质,从颜色到香味,仔细研究一番,再把精美贵重的咖啡器皿摆出来赏玩,然后才开始烹煮香浓的咖啡。阿拉伯友人曾邀请记者品尝真正的阿拉伯咖啡。友人拿出小得不能再小的咖啡用具——一个碗大的带柄开水壶,半个手掌大的小茶杯,还有个比挖耳勺大不了多少的铜勺子。接下来就是一系列繁琐步骤:煮水,切姜片,舀白糖,然后加入一纸包的黑色粉末和一些叫不出名的阿拉伯香料。其味道相比奶糖混合的西式咖啡更为浓烈,第一次品尝竟让我联想到了国内常喝的姜汤。如果一个人被邀请到别人家里去喝咖啡,这表示主人最为诚挚的敬意,客人要表示出发自内心的感激,切记喝得满嘴都是咖啡渣,也不能喝水,因为那表示客人对主人的咖啡不满意,会大伤主人自尊。
世界上第一杯咖啡,正是由阿拉伯人熬制的。当欧洲人第一次接触到咖啡的时候,他们把这种诱人的饮料称之为“阿拉伯酒”,在16世纪许多欧洲旅行者留下的文献中,叙述了阿拉伯人啜饮一种有黑色种子煮成的黑色蜜糖。早在欧洲人了解咖啡前,3世纪,阿拉伯人就已经知道如何烘烤咖啡、保留芳香了。阿拉伯咖啡的传统制作工艺,是使用滴漏方式制作,加入桂皮、豆蔻等阿拉伯传统香料混合煮制。其味道虽然与现代西式咖啡有天壤之别,但却是咖啡的鼻祖与原型。咖啡“八大金刚”之摩卡咖啡就产自阿拉伯最古老的国家之一——也门。摩卡的英文意思是巧克力咖啡,它的名字是以也门的红海海滨城市摩卡命名的。这个港口城市在15世纪时垄断了咖啡的出口贸易,对销往阿拉伯半岛区域的咖啡贸易影响特别大。
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